- När du får oväntat besök

Det har varit en stressig månad på kontoret  med många sena kvällar så jag har inte hunnit med att blogga och berätta för er om vardagslivet här i L.A. Det verkar som att många svenskar kommer hit i påsktider; de svenska besöken har avlöst varandra de senaste veckorna. För ett år sedan föreslog jag på skoj till mina två väninnor journalisten Alexandra Pascalidou och sångerskan Meja att de skulle planera att komma till L.A. för en återträff. Idén rann sedan ut i sanden, men nu kom plötsligt båda två hit samtidigt av en ren slump. Alexandra, som är höggravid, reste med två grekisk-svenska väninnor. (Du kan läsa i Alexandras blogg om resan till L.A. och Las Vegas.)  

 Trots graviditeten orkade Alexandra följa med oss ut varje kväll. Under hennes sista kväll i L.A. lyckades vi få ihop en intressant grupp svenskar som alla var i sta’n under påskhelgen. Vi träffades på Chateau Marmont, ett välkänt ställe i L.A, där vi tack vare Sofia Engs goda kontakter med serveringspersonalen fått ett bord mitt bland Hollywood-societeten. Det råder fotograferingsförbud där inne, så vi har bara ett par suddiga smygfotografier som minne av kvällen. Det som började som fyra väninnors tjejmiddag (Sofia, Alexandra, Meja och jag själv) växte allteftersom kvällen gick till ett större och större gäng av tillresta svenskar. Vi fyra fick sällskap av bl.a. Filip Hammar (som spelat in en TV-serie i LA), Jenny Karlsson, stylisten Angelina Jolin med maken Stefan och t.o.m. Stinson som arbetar på restaurangen sällade sig till vår grupp.

Vid bordet bredvid firade Eva Longoria, Cameron Diaz och andra en väninnas födelsedag och vid de andra borden syntes diverse märkliga (läs: plastikopererade och konstigt klädda) stamgäster. De måste förstås ha tyckt att vi var ännu märkligare, då det bara kom fler och fler till vårt bord som alla talade det där konstiga språket som de inte riktigt kunde placera. Till sist vågade en av gästerna fråga mig:

 ”-Sorry, but is that Icelandic you guys are talking over there…?”

- Hänt i Veckan

 Under veckan som gick noterades många intressanta händelser i Los Angeles. I onsdags blev vi bjudna av The Consular Press Organization att lyssna till ett intressant föredrag av Kevin Sites. Kevin var tidigare journalist på NBC, där han bl a rapporterade från krigets Irak. Numera har han gått över till Yahoo, där han får visa sin journalistik och sin egen bild av de konflikthärdar där han varit. En intressant diskussion om medias nya förutsättningar och möjligheter följde efter Kevins presentation.

 Efter en lång dags arbete på kontoret, gick vi i går kväll till en mottagning för Näringsutskottet som är på rundresa i USA. Delegationen leds av Thomas Östros (s) och består av representanter från alla politiska partier. Huvudtemat under dagarna i Kalifornien var miljö- och energifrågor. På kvällen talade jag mest med en representant från ett amerikanskt gasbolag som förklarade hur man genom att använda plaströr försöker tillse att gasledningar inte ska gå sönder vid jordbävningar. Naturgas är f.n.  den största energikällan i Kalifornien, men samtalet gick naturligtvis även in på hur Kalifornien har approcherat de möjligheter som finns med andra energialternativ. För något år sedan upprättades ett bilateralt samarbete mellan Sverige och Kalifornien, vari vi bl.a. fokuserar på biogas. Kanske inte just vad man brukar stå och prata om sent en fredagskväll, men det var trevligt att ha gruppen här och de verkade vara nöjda med sitt besök i Los Angeles.

 Senare samma kväll träffade jag en grupp svenskar som är i stan m.a.a. framtidsmässan ”NextFest”, som just nu pågår på Convention Center i downtown, Los Angeles. Jag var där under torsdagen och fick en visning av Googles nya programvara som gör det möjligt att zooma in stjärnor och stjärnbilder. Google lanserade också en tävling där deltagarna sporras att bli den förste att placera en kamera på månen. Det svenska deltagandet märktes tydligt på mässan där bl.a. Interaktiva Institutets Brainball och den digitala klätterväggen Digiwall lockade många nyfikna besökare. Digiwall står just nu utställd på House of Sweden i Washington med anledning av deras barntema ”Children First”. Nextfest-mässans organisatörer siktade på att försöka få ca 70 000 besökare, en siffra som memorerades av de svenskar som överväger att bjuda in och övertala NextFest-arrangörerna att förlägga mässan till Stockholm år 2010.

- ”Taxi” av Alexandra Pascalidou

När jag var i Sverige förra veckan passade jag på att gratulera min underbart trevliga vän Alexandra Pascalidou, som just släppt en ny bok, ”Taxi”. Boken bygger på historier och livsöden som Alexandra hört berättas av taxichaufförer när hon varit ute och rest i världen, inklusive när hon varit här i Los Angeles. Alexandra bjöd in oss alla till ett book release party på Rival. Vår gemensamma vän Sofia Eng (skådespelerska och makeup-artist) hade kvällen till ära sminkat och fixat Alexandras hår, så jag lovade att ta många bilder av skönheten. I vimlet träffade jag på många gamla bekanta. Meja Bäckman var där med sin pojkvän Torkel. Hon berättade att hon arbetar på en ny CD, som vi nu väntar med spänning på. Stylisten Angelina Jolin kom med ett stort gäng från New York. Efter att Alexandra signerat böcker i flera timmar samlades vi några stycken för att äta en sen middag. Jag fick då tillfälle att prata med en vacker grekiska (Annet), som representerade Cypern i Eurovisions-slagerfestivalen för ett par år sedan.

Tack, Alexandra, från oss alla för en underbar kväll!